活性污泥(activesludge)是微生物群体及它们所依附的有机物质和无机物质的总称．微生物群体主要包括细菌，原生动物和藻类等．其中，细菌和原生动物是主要的二大类．活性污泥主要用来处理污废水。
活性污泥处理污废水优点
1、处理效果好，适合于处理净化程度和稳定程度较高的污水；
2、根据具体情况，可以灵活调整污水处理程度的高低；
3、进水负荷升高时，可通过提高污泥回流比的方法予解决。
活性污泥处理污废水缺点
1、曝气池容积大，占地面积多，基建投资多。
2、为避免曝气池首端混合液处于缺氧或厌氧状态，进水有机负荷不能过高。
3、曝气池末端有可能出现供养速率大于需氧速率的现象，动力消耗过大。
4、对冲击负荷适应能力较差。
活性污泥的特性
1.反映污泥性质的项目污泥沉降比--以SV<30%为好；污泥体积指数--SVI=50～150，SVI=100最好，SVI达到200以上则污泥可能膨胀;
2.反映污泥营养的项目属于污泥营养的测定项目有：BOD5；出水氨氮(至少1mg/L)；出水磷(至少1mg/L)；二沉池出水DO不低于0.5mg/L;
3.溶解氧DO溶解氧(不低于l～2mg/L)；二沉池出水DO不低于0.5mg/L;
4.反映污泥环境条件水温、pH值、BOD5、CoDcr、有毒物质、CN-、S2-、SS、NO3-、NO2-等。
