污泥是污水处理后的产物，是一种由有机残片、细菌菌体、无机颗粒、胶体等组成的极其复杂的非均质体。污泥的主要特性是含水率高（可高达99%以上），有机物含量高，容易腐化发臭，并且颗粒较细，比重较小，呈胶状液态。它是介于液体和固体之间的浓稠物，可以用泵运输，但它很难通过沉降进行固液分离
污泥的分类
原污泥(rawsludge)：未经污泥处理的初沉淀污泥。二沉剩余污泥或两者的混合污泥。
初沉污泥(primarysludge)：从初沉淀池排出的沉淀物。
二沉污泥(secondeysludge)：从二次沉淀池(或沉淀区)排出的沉淀物。
活性污泥(activatedsludge)：曝气池中繁殖的含有各种好氧微生物群体的絮状体。
消化污泥(digestedsludge)：经过好氧消化或厌氧消化的污泥，所含有机物质浓度有一定程度的降低，并趋于稳定。
回流污泥(returnedsludge)：由二次沉淀(或沉淀区)分离出来，回流到曝气池的活性污泥。
剩余污泥(excessactivatedsludge)：活性污泥系统中从二次沉淀池(或沉淀区)排出系统外的活性污泥。
污泥气(sludgegas)：在污泥厌氧消化时，有机物分解所产生的气体，主要成分为甲烷和二氧化碳，并有少量的氢、氮和硫化氢，俗称沼气。
